يمتلك حيوان القندس مجموعة من الصفات التشريحية الاستثنائية تجعله من أكثر الحيوانات قدرة علي بناء الموانع المائية، ولذلك تم وصفه بالمهندس البيئي (Ecosystem engineer) نظراً لفوائد السدود التي يبنيها علي البيئة المحيطة ..
لدي حيوان القندس اسنان أمامية سميكة وحادة للغاية يستعملها فقط لتقطيع الأشجار اما الأسنان التي يأكل بها فهي تقع في الخلف (لهذا تبدو أسنان القندس الأمامية برتقالية اللون لاحتوائها على الحديد عوضاً عن المغنيسيوم) مما يجعلها أكثر مقاومة للإجهاد الميكانيكي وأقل تآكل للأحماض الناتجة من قضم الأغصان،وناعمة بحيث تصبح مصقولة كأداة القطع لأنها قوية من الجذور، بالإضافة إلي عضلات فك قوية مما يساعده علي قطع الأشجار وحفر التربة بمنتهي السهولة، يدعمه ذيله العريض وشفتان قويتان لإغلاق فمه أثناء قطع الأشجار
بالإضافة لذلك فإن حيوان القندس لديه أطراف مجهزة للسباحة وطبقة شحمية سمكية مقاومة للبرد مما يمنحه قدرة كبيرة علي التحرك في المياه في جميع الظروف
وبسبب وجود عيناه وأنفه علي مستوي واحد ومرتفع مما يمكنه من إخفاء جسمه مع إبقاء عينيه تحت الماء لمراقبة المفترسيين، مع إمكانية حبس أنفاسه لمدة 15 دقيقة، وهو وقت كافي لأعمال الحفر وعبور الممرات المائية والوصول لمسكنه دون عناء
أما عن المسكن نفسه فهو يحتوي علي انفاق سفلية للدخول والخروج وحماية صغاره من المفترسيين
قبل بناء المسكن يقوم حيوان القندس ببناء سد يمنع المياه من الجريان حتي لا ينهار المسكن بفعل المياه الجارية، ويقضي شهور في جمع الأخشاب والحصي والطين والبناء ببراعة مدهشة، والغريب أن حيوان القندس يقوم بعمل صيانة دورية للسد حتي يحافظ عليه من الإنهيار ..