وجد الباحثون في دراسة أجريت مؤخرا أن أطفال العصر الحديث يحتاجون لوقت أطول للنمو والنضج مقارنة بأطفال العصور الحجرية، وهذا ما يمنح أطفال اليوم ميزة كبيرة من حيث التطور. وقد توصل العلماء لهذه النتائج من خلال القيام بعمل فحص بالأشعة السينية لأسنان هياكل عظمية لأطفال من العصور الغابرة ومقارنتها بصور أشعة لأطفال من العصر الحديث. ويذكر أن الأسنان هي المرآة الصادقة التي يمكن للعلماء من خلالها الحصول على بيانات حقيقية حول عمر الإنسان بدقة عند موته، وأيضا سرعة نموه وتطوره عبر سنوات حياته. ويرى الباحثون أن التحول من "نمو سريع وموت مبكر في الماضي" إلى "نمو بطيء وعمر أطول في الحاضر" يثبت أن الإنسان قد تطور بشكل كبير في هذا الشأن وأن معدلاته في هذا الشأن هي الأفضل مقارنة بكل المخلوقات الأخرى.