ساهم أثرياء الولايات المتحدة في صناعة الحضارة الأمريكية على مدار التاريخ، حيث شاركوا في الصناعات الكبرى التي نهضت بأمريكا على مدار السنوات الماضية. وأعدت “سي إن إن موني” قائمة لأغنى أغنياء أمريكا على مدار التاريخ تميزت بأن أغلبها شاركوا في صناعة الحضارة الأمريكية، حيث شملت “روكفلر” الذي ساهم في تأسيس صناعة النفط، و”كارنيجي” الذي انفق ثروته على الأعمال الخيرية وتأسيس المؤسسات الاجتماعية. وعلى النقيض من ذلك حوت القائمة أيضا أسوأ رجال الأعمال في تاريخ الولايات المتحدة.
1- جون د.روكفلر الثروة: 253 مليار دولار. الفترة العمرية: 1839 – 1937 . يعد أغني الأميركيين في التاريخ، لعب دورا محوريا في تأسيس صناعة النفط، وكانت شركته “ستاندرد أويل” تسيطر على 90% من صناعة تكرير النفط في الولايات المتحدة بحلول عام 1879. وتخلى عن جزء كبير من ثروته لتأسيس جامعة “شيكاغو” ومؤسسة “روكفلر” .
2- كورنيليوس فاندربيلت الثروة: 205 مليارات دولار. الفترة العمرية: 1794 – 1877 . بدأ حياته بالمراكب الشراعية عبر ميناء نيويورك ثم أصبح من كبار المستثمرين في مجال الشحن والسكك الحديدية .
3- جون جاكوب أستور الثروة: 138 مليار دولار. الفترة العمرية: 1763 – 1848. بدأ “أستور” حياته كتاجر للفراء، ثم تزوج من امرأة أمريكية ثرية واستطاع عقد عدد من الاتفاقات التجارية الدولية لتصدير الفراء إلى كندا ولندن .
4- ستيفن جيرارد الثروة: 120 مليار دولار. الفترة العمرية: 1750 – 1831 . بدأ “جيرارد” حياته وهو صبى في مقصورة سفينة تعمل على الطريق التجاري بين أوروبا ومنطقة البحر الكاريبي، وأصبح قبطانا بحريا قبل سن 23 عاما، وفي نهاية المطاف امتلك أسطولا من السفن التجارية، وأقرض المال لحكومة الولايات المتحدة خلال الحرب عام 1812، وأوصى بثروته للجمعيات الخيرية عند وفاته.
5- ريتشارد ميلون الثروة: 103 مليارات دولار. الفترة العمرية: 1858 – 1933 . شارك “ميلون” في تأسيس العديد من الصناعات المزدهرة في القرن التاسع عشر، كما ساهم في تأسيس شركة “نفط الخليج”، وشركة “ألكوا” لصناعة الألمنيوم.
6- أندرو كارنيجي الثروة: 101 مليار دولار. الفترة العمرية: 1835 – 1919. من أكثر رجال الأعمال شهرة في العطاء، أنشأ العديد من المنظمات الخيرية غير الهادفة للربح، بما في ذلك مؤسسة ” كارنيجي”، و”كارنيجي للسلام”، وما يقرب من ثلاثة آلاف مكتبة عامة.
7- ستيفن فان رينسيلار الثروة: 101 مليار دولار. الفترة العمرية: 1764 – 1839 . هو أمريكي من أصل هولندي، وكان نائبا لحاكم ولاية نيويورك، وعضوا في الكونغرس الأمريكي.
8- الكسندر تيرني ستيوارت الثروة: 100 مليار دولار. الفترة العمرية: 1803 – 1876 . تاجر نسيج أيرلندي المولد، قام بتشغيل واحدة من أكبر شركات الجملة والتجزئة في الولايات المتحدة، وكان المورد الرئيسي للجيش الفيدرالي خلال الحرب الأهلية.
9- فريدريك ويرهايسير الثروة: 91.2 مليار دولار. الفترة العمرية: 1834 – 1914. كان يدير أكبر شركات قطع الأشجار في الولايات المتحدة، وهي المسؤولة عن منتجات الغابات.
10- جاي غولد الثروة: 78.3 مليار دولار. الفترة العمرية: 1836 – 1892 . كان من أشهر رجال الأعمال ذوي السمعة السيئة في الولايات المتحدة، حيث اتهم بالاستيلاء على أراض وتقديم رشاوي، لذلك كان لديه القليل من الأصدقاء.
11- مارشال فيلد الثروة: 75 مليار دولار. الفترة العمرية: 1834 – 1906 . قام بتأسيس سلسلة شهيرة من المتاجر باسم “مارشال فيلد” في شيكاغو.
12- وليام هنري غيتس الثالث الثروة: 74 مليار دولار. الفترة العمرية: 1955 – حتى الآن. المؤسس المشارك في شركة “مايكروسوفت” وحاليا أغنى رجل في العالم، وفقا لعدة تصنيفات مختلفة، يقضي معظم وقته الآن على مؤسسة “بيل وميلندا غيتس”، وهي جمعية خيرية تركز على قضايا الصحة والتنمية العالمية.
13- هنري فورد الثروة: 67.2 مليار دولار. الفترة العمرية: 1863 – 1947 . هو مؤسس شركة “فورد” لصناعة السيارات، ومبتكر طريقة التصنيع بالتجميع، وهي عمل مسارات للتصنيع الهدف منها تجميع هيكل السيارة خطوة خطوة، بحيث لا ينتقل العامل من مكانه ويقوم بنفس الشيء طوال الوقت.
14- وارين بافيت الثروة: 63.8 مليار دولار. الفترة العمرية: 1930 – حتى الآن. أشهر مستثمر أمريكي في بورصة نيويورك، رئيس مجلس إدارة شركة “بيركشير هاثاواي”، وهو ثالث أغنى أغنياء العالم لعام 2014، حسب مجلة “فوربس”.