قال الله تعالى : { إن الذين اتخذوا العجل سينالهم غضب من ربهم وذلة في الحياة الدنيا وكذلك نجزي المفترين } لما ذهب موسى – عليه السلام – لميقات ربه ، عمد رجل من قومه يقال له :السامري . فجمع ما كان مع قوه من الحلي صنع بها عجلا قال لهم : هذا إلهكم .
فعبدوه ، ولما رجع موسى إليهم غضبان ؛ أقبل على السامري يسأله عما كان من أمره فقال له أنه لما صنع العجل ألقى قبضة من التربة كان قد أخذها من أثر جبريل فخار العجل كأنه حي ، فدعا عليه موسى بأن لا يمسه أحد جزاء لسه ما لم يكن له مسه فضلا عما ينتظره في الاخرة .
أما الذين اتبعوه في عبادة العجل فأمر الله موسى أن يأمرهم أن يقتلوا أنفسهم .