لعبة الشطرنج هي واحدة من أشهر الألعاب الذهنية، وهي عبارة عن لوحة مقسمة إلى 64 مربعاً، (8 × 8) من لونين بحيث يكون كل مربع من لون وبجانبه مربع من اللون الثاني، و يملك كل لاعب 16 حجرًاتتحرك كل منها باتجاهات محددة.
وقد اختلفت الروايات في معرفة أصل هذه اللعبة و تاريخها فبعضهم نسب لعبة الشطرنج إلى القائد الأغريقي بالميداس، ومنهم من نسبها إلى الكلدانيين، بينما ذكر بعضهم أن الشطرنج من اختراع الصين وذلك في القرن العاشر قبل الميلاد. على أن العلماء المعاصرين أكدو بأن الشطرنج هو اختراع هندي من القرن السادس قبل الميلاد.
و يعود هذا الإختراع إلى وزير هندي، صه بن داهر، فقد أراد هذا الوزير أن يبعد السأم والملل عن نفس ملكه ويدخل البهجة إلى قلبه فاخترع لعبة الشطرنج أو عدلها عن لعبة هندية قديمة وأهداها للملك الذي أعجب بها و بشدة.